在农村地区，流传着一种说法：养猪可以防蛇。甚至有传闻称，猪被毒蛇咬后，第二天仍能正常进食，而毒蛇的毒液对牛、羊乃至人类都可能构成致命威胁，却在猪面前似乎“失灵”了。这不禁让人好奇：猪真的是毒蛇的天敌吗？今天，我们就从科学角度深入剖析这一现象。
首先，无论是家猪还是野猪，都属于杂食性动物，它们的食谱广泛，从草根蔬菜到昆虫，从鸡鸭到牛羊，几乎无所不食。这种广泛的食性使得猪在自然界中具有较强的生存能力。而关于猪能否吃蛇，甚至将蛇视为食物的说法，也并非空穴来风。
野猪，作为猪科动物的原始代表，早在4000万年前就已出现在地球上，广泛分布于欧洲、亚洲，并被引入北美。它们躯体健壮，犬牙发达，拥有较长的鼻子和极为灵敏的嗅觉。野猪的食性同样杂乱，嫩叶、坚果、浆果、草叶和草根都是它们的食物来源。更重要的是，野猪的攻击力不容小觑，一些健壮的野猪甚至能杀死比它们体型大得多的动物，如成年豹子。
野猪不仅性格暴躁好斗，而且行动迅速。它们的奔跑速度最快可达每小时56千米，并能持续奔跑约20公里。相比之下，即使是速度最快的响尾蛇，每小时也只能达到29千米。因此，一旦野猪将蛇视为猎物，蛇很难逃脱其追捕。
那么，猪究竟是如何抵御毒蛇攻击的呢？这要从猪的生理特征说起。
猪的鼻子是其抵御毒蛇攻击的重要武器之一。我们知道，防毒面具的设计灵感就来源于猪鼻子的特征和外形。在第一次世界大战中，德国军队投放的毒气弹造成了大量人员和动物的死亡，但野猪却基本未受影响。研究发现，野猪在受到外界刺激气体的攻击时，会将自己的鼻子埋进土里。由于土壤松软且具有过滤功能，野猪的鼻子埋在里面仍能呼吸，从而避免了毒气的侵害。
虽然猪鼻子本身没有直接过滤毒气的功能，但其嗅觉却极为灵敏。猪的鼻子占了脸部面积的三分之一，且向前方凸出生长，这使得它们能够接收不同方位的气味。蛇通过红外感知定位猎物，且身上味道较大，野猪能通过蛇身上散发出来的味道快速确认其位置，甚至在蛇冬眠时也能发现其藏身之处。
除了灵敏的嗅觉外，猪的皮肤构造也是其抵御毒蛇攻击的关键因素。成年猪的表皮层厚度约在0.9厘米到2厘米之间，比人类皮肤厚3倍。真皮层里布满坚韧的胶原纤维，加上体表粗硬的猪毛，相当于穿了一件“天然防刺衣”。而毒蛇的毒牙长度通常不会超过2.1厘米，很难穿透猪厚厚的皮下脂肪层（成年猪皮下脂肪厚度可达3-5厘米）。因此，毒蛇咬猪时，毒牙大多只能刺入1-2厘米，刚好卡在脂肪层里。由于脂肪组织没有丰富的血管，毒液无法快速进入血液循环，只能在局部缓慢扩散，从而无法对猪构成致命威胁。
那么，家猪是否也具备这样的抗毒能力呢？事实上，家猪作为人类食物的一种，为了口感和品质，其皮肤并没有像野猪那样厚实，也没有鬓毛保护。因此，家猪在抵御毒蛇攻击方面明显弱于野猪。此外，家猪在雄性小的时候就会进行阉割，无法长出野猪那样的獠牙。但尽管如此，家猪仍然具备吃蛇的能力。
当然，无论是家猪还是野猪，在面对体型较大的蛇时都可能处于劣势。大型蛇类如蟒蛇等，其缠绕力极强，足以致猪于死地。因此，我们不能一概而论地认为猪就是毒蛇的天敌。
实际上，认为猪是毒蛇“天敌”的观念更多源于农村的生活经验。猪的活动范围广且不怕脏累，经常翻土找食，偶尔会踩到或咬到隐藏在地面下的毒蛇。加上猪的防御机制较为出色，即便被咬也不容易迅速中毒死亡，因此猪成了“对付”毒蛇的象征。
从科学角度来说，猪并不完全是毒蛇的天敌。但它们的身体确实有一些独特的生理特征，如厚皮、脂肪层和强大的代谢能力等，让毒蛇难以在短时间内对它们构成致命威胁。
信息来源：中国科学院动物研究所 啥是猪，你心里就没个数么？2019-03-05
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