近日，一则关于湖人球星勒布朗·詹姆斯续约问题的传闻引发了广泛关注。据BR资深记者Yaron Weitzman最初发文称，一位熟悉湖人和詹姆斯的消息人士透露，詹姆斯希望获得提前续约合同，但湖人对此并不感兴趣。这一消息迅速在球迷圈中引发热议。
然而，不到一天时间，这位记者便对自己的报道进行了辟谣。他在原文章中添加了更正/注释，明确表示：“本文内容已经修改，詹姆斯的经纪人说过，他没有向湖人要求提前续约。”这一反转让球迷们纷纷表示“剧情太快，跟不上”。
事实上，早在7月份，詹姆斯的经纪人里奇·保罗就曾在采访中公开表示，今年夏天詹姆斯从未向湖人提出过提前续约或交易的要求。而知名记者Shams也在最新的直播节目中透露，詹姆斯并未参与湖人休赛期的运营事务，他一直在享受自己的夏天，并会按时出席媒体日和训练营。
回顾湖人休赛期的操作，球队签下了拉拉维亚、斯马特、艾顿等人，其中斯马特和艾顿两大买断引援均由东契奇亲自招募。相比之下，詹姆斯则显得相对“低调”，一直专注于享受假期。
尽管如此，詹姆斯在湖人的处境却显得有些微妙。新赛季将是他职业生涯23年来首次以真正合同年（合同到期无球员选项、直接成为自由球员）的身份打球。与此同时，湖人总经理佩林卡在采访中对詹姆斯未来的态度也引发了外界的猜测。
在被问到詹姆斯处于到期合同的前景时，佩林卡表示：“关于詹姆斯和他的未来，我们首先做的就是给他绝对的尊重，让他与家人一起选择未来，选择他还会继续打几年，他赢得了这个权利，他是回答这个问题的最佳人选。”而当被问到如果詹姆斯有意续约，湖人是否会留下他时，佩林卡的回答是：“我之前也说过，我们会乐意看到詹姆斯以一名湖人身份退役，那将是一个积极的故事。”
作为对比，2024年詹姆斯有机会成为自由球员时，湖人的态度截然不同。当时，Shams报道称，湖人“强烈”希望詹姆斯留下，并愿意与他讨论签署3年1.64亿美元的最高薪续约合同。而湖人队记Dave McMenamin则报道称，湖人打算让詹姆斯以任何他想要的条件回归，无论是为期一年、两年还是三年的合同，他们希望让詹姆斯继续穿着湖人球衣直到他退役。
最终的结果是，詹姆斯与湖人签下了带交易否决权的1+1合同。不仅如此，当年选秀大会湖人还选中了布朗尼，满足了詹姆斯父子同台的心愿，也为湖人带来了巨大流量。
可以明显看出，在2024年之前，詹姆斯就是湖人的招牌，球队会尽力去满足他的所有要求只为留下他。但在东契奇到来之后，一切都不一样了。尽管上赛季詹姆斯依然是二阵球员，且拥有巨大流量，但湖人似乎不再担心失去他。
从佩林卡的回答中也能看出一些端倪：“乐意看到詹姆斯在湖人退役”意味着续约的事情还没谈好；“尊重詹姆斯的选择”则意味着可以留下，但离开也未必不可。这表明湖人虽然希望詹姆斯留下，但相比2024年，他们已经没有那么迫切。
纯个人观点，湖人还是希望詹姆斯留下并且以一名湖人球员身份退役的，毕竟这可以给湖人带来巨大的曝光度和流量。但相比去年，他们已经没有那么主动提出“满足一切”的续约条件。也许，詹姆斯明年合同到期后会继续留在湖人，但哪怕他到时候依然是一个最佳阵容、全明星级别的球员，湖人也可能会从“以东契奇建队”的未来出发，不会为詹姆斯提供顶薪。
当然，湖人也并非詹姆斯的唯一选择。Shams的最新报道称，詹姆斯的关注点只在本赛季，他在本赛季之后的未来取决于这支球队的表现如何、位置如何以及他们的赛季开局如何。他的确提出了一个要求，希望这支球队运作成为争冠球队，能够冲击总冠军。
相比留在湖人，总冠军可能才是詹姆斯现阶段最看重的。如果新赛季的湖人没有打出理想的表现，那么并不排除詹姆斯再次离开的可能。毕竟，詹姆斯过去这么多年所做的，一直都是将身为一个球员的决定权掌握在自己手中，这次也不例外。
只是，看到去年与今年詹姆斯处境、球队续约态度的不同，还是忍不住感叹下，湖人也好，联盟也好，终究是长江后浪推前浪。新赛季可能是詹姆斯生涯最与众不同的一个赛季，期待他的表演吧。
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