据最新消息，休斯顿火箭主力后场球员弗雷德·范弗利特（Fred VanVleet）遭遇前交叉韧带（ACL）撕裂重伤，需接受手术修复。这位全明星后卫预计将缺席整个新赛季，这无疑给火箭的后场配置带来巨大挑战。NBA权威记者比尔·西蒙斯（Bill Simmons）在最新播客节目中，针对火箭如何应对这一危机给出了专业建议。
西蒙斯特别指出，火箭在2024年NBA选秀大会上以首轮第三顺位选中的后场新星里德·谢泼德（Reed Sheppard），正是解决当前困境的关键人选。这位备受选秀专家看好的新秀，被认为具有成为传奇射手马克·普莱斯（Mark Price）的潜质。普莱斯在其12年NBA生涯中4次入选全明星，场均贡献15.2分，三分命中率高达40.2%，是90年代最顶尖的外线射手之一。
"尽管上赛季谢泼德的出场时间有限，但这更多是阵容适配问题而非能力不足"，西蒙斯分析道，"他具备现代篮球最稀缺的外线投射能力，这正是火箭当前最急需的。上赛季球队三分命中率仅排联盟第21位，实际观感甚至更差，狄龙·布鲁克斯竟是队内最准的三分射手，这种局面必须改变。"
数据统计显示，谢泼德上赛季常规赛出战52场，场均12.6分钟贡献4.4分1.5篮板1.4助攻，三分命中率33.8%。季后赛仅获3次出场机会，场均3.3分钟颗粒无收。虽然新秀赛季表现未达预期，但专家普遍认为这与教练组的轮换策略有关。随着范弗利特的长期缺阵，谢泼德将获得大量证明自己的机会。
火箭管理层已明确表示，新赛季将重点培养年轻核心。谢泼德能否抓住这次机遇，成长为像普莱斯那样兼具产量与效率的顶级射手，不仅关乎个人职业生涯，更将直接影响火箭的重建进程。这位探花秀的外线威胁度，或将决定火箭能否突破西部季后赛瓶颈。
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