随着季前赛的临近，火箭队的新赛季备受期待。在最近的一次定妆照拍摄中，杜兰特主动将C位让给了年轻球员阿门，自己则与申京分列两侧，展现了其谦逊与团队精神。训练营中，火箭全队氛围融洽，欢声笑语不断。杜兰特与亚当斯、杰夫·格林等老队友的重聚，更是为球队增添了默契与活力。尽管范乔丹因十字韧带撕裂报销，但火箭队并未因此受到影响，反而因杜兰特的加盟而更加从容。
范乔丹在火箭的角色原本是在关键时刻稳住节奏，带球过半场，并具备出色的三分投射能力。然而，随着杜兰特的加盟，这些任务变得不再那么关键。杜兰特在发布会上明确表示，自己与火箭的续约已是板上钉钉，只是时间问题。他计划与火箭续约两年，未来三年绑定休斯顿，并希望在这里打到40岁，这一目标坚定不移。
火箭队也深知杜兰特的重要性，不会过度使用这位老将。主教练乌度卡明确表示，杜兰特在火箭将获得轮休待遇，球队会充分利用他在关键时刻的收割能力，而不是在常规时间过度消耗他。这一策略既保护了杜兰特的身体，也确保了他在关键时刻的发挥。
乌度卡还指出，火箭与上赛季的最大区别在于防守更加稳定，甚至超过了上赛季。而杜兰特的加入，则让火箭在进攻端有了大幅提升。上赛季，火箭主要依靠年轻人的积极性和能量在防守端玩命，然后通过反击拿分。但常常面临防住对手却自己也拿不到分数的情况。杜兰特的到来，解决了这一问题。
防守是NBA的铁律，但进攻同样重要。杜兰特作为能稳定贡献27分，关键时刻能一锤定音，且防守端水准之上的球员，为火箭带来了三大武器。在采访中，杜兰特也首次对自己的身体状况认输，他表示自己虽然想每一场都打满48分钟，但年龄和身体状况已经不允许他这样做。他必须更好地分配体能，这对火箭和他自己都是好的结果。
杜兰特表示，他会听从火箭管理团队的任何安排，并接受乌度卡的轮休和背靠背策略。他还特别夸奖了火箭的年轻球员申京和阿门·汤普森，认为他们的成长让火箭拥有了极高的下限。申京在欧锦赛上的表现证明了自己不输约基奇，而阿门则慢慢向持球大核靠拢，他在休赛期还提升了三分能力。
此外，火箭还有谢泼德这位年轻球员，他在休赛期苦练力量，增重12斤，展现了不错的对抗能力。乌度卡对谢泼德的表现给予了肯定。有杜兰特提高上限，再靠火箭三少（申京、阿门、谢泼德）兜底常规赛，下个赛季的火箭无疑将是一支争冠强队。
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