每个人心中都住着一个冒险家，尤其是当勇气与好奇心相遇时。
2009年11月24日，美国犹他州的坚果油灰洞外，寒风凛冽，却挡不住一群年轻人的热情。
他们中有个叫约翰·琼斯的年轻人，26岁，医学院高材生，心脏科的未来之星，他有一个怀孕的妻子、一个一岁多的女儿，人生正处在最灿烂的起点。
谁也没想到，这次看似普通的洞穴探险，竟会成为一场与死神的漫长对话。
探险家庭长大
约翰从小就泡在父亲的探险故事里长大，父亲年轻时跑遍了西部的山野，家里的书架上摆着各种泛黄的地图和沾着泥土的标本，每次父亲讲起在洞穴里避开落石、找到暗河的经历，约翰和弟弟就会睁大眼睛，缠着要跟着去。
后来兄弟俩真的把家附近的天然洞穴摸了个遍，那些狭窄的通道、潮湿的岩壁，在别的孩子眼里是恐惧，在他们眼里却是“征服自然的勋章”，父母也没拦着，总说“男孩子就该有股闯劲”。
只是后来，约翰考上了弗吉尼亚州的医学院，专攻心脏外科，课业越来越重，探险的日子渐渐成了回忆。
约翰成了教授眼里“最有潜力的学生”，也成了妻子眼里“靠谱的丈夫”，生活像一条平稳的河，朝着明亮的方向流去。
这次回家，他本想好好陪家人待几天，可饭桌上聊起小时候的探险，弟弟突然说“听说盐湖城郊的坚果油灰洞挺有意思，不如咱们去看看？”
约翰眼睛一下子亮了，他太久没体会过那种心跳加速的感觉了，可惜，这次探险，让他付出的代价实在是太大了。
洞穴卡48小时
出发那天，艾米丽因为怀孕没跟着去，只是反复叮嘱约翰“注意安全”，约翰拍着胸脯保证“放心，我从小爬洞长大的”，然后就和弟弟、还有另外几个朋友扛着装备出发了。
坚果油灰洞在当地探险圈小有名气，1960年被发现后，因为洞道蜿蜒得像迷宫，还有个宽敞的“大滑梯”，成了不少人的打卡地。
可约翰没做太多准备，他总觉得，不过是个小洞穴，凭着小时候的经验，肯定没问题。
洞口比想象中窄，成年人得侧着身子才能挤进去，约翰自告奋勇要第一个下，朋友劝他“慢点，先看看情况”，他却笑着摆摆手，套上装备就钻了进去。
刚进去时通道逼仄，只能手脚并用地爬，爬了几十步，眼前突然开阔起来，这就是“大滑梯”，一条倾斜45度的通道，岩壁上渗着黏土，摸起来滑溜溜的。
“你看，我说不难吧？”约翰脱了外套扔在一边，借着头盔上的灯光打量四周，弟弟跟在后面，有点担心“这岩壁太滑了，要不咱们用脚朝前爬？”
约翰却已经开始往下滑了，头朝下的姿势，像小时候那样“这样快！”他的声音在洞穴里回荡，带着少年般的得意。
爬过“大滑梯”，前面出现了分岔口，朋友里有人打了退堂鼓“听说前面的‘产道’特别窄，新手别去了”。
可约翰不愿意，他都来了，怎么能半途而废？
“产道”这名字他早听过，据说穿过那条窄通道，后面就是宽敞的洞厅，能轻松掉头，他凭着感觉选了右边的通道，看起来比左边宽一点，应该就是“产道”了。
可爬着爬着，通道越来越窄，约翰的肩膀开始蹭到岩壁，呼吸也变得困难，他以为快到出口了，深吸一口气，把胸腔缩了缩，使劲往前一钻，“咔”的一声，他突然动不了了。
黑暗瞬间裹住了他，他试着往后退，可身体像被焊在了岩壁里，连手指都挪不开，这时他才发现，自己钻进来的是条死路，而他现在是头朝下的姿势，整个人被卡在一个只有25×45厘米的缝隙里，下不去，也上不来。
“喂！我被卡住了！”约翰的声音带着慌，朝着身后喊。
弟弟赶紧爬过来，打开头盔灯一看，心一下子沉了，约翰只有两条腿露在外面，上半身全陷在岩壁里，像被什么东西吞掉了一样。
弟弟冲上去拉他的腿，使出全身力气，可约翰被卡得太紧，岩壁又滑，刚拉出来一点，一松手就又滑了回去。
约翰的呼吸越来越急，头朝下的姿势让血液全往脑子里冲，每喘一口气，胸腔扩张就被岩壁卡得更疼。
“快，去叫救援！”弟弟知道自己没办法，只能让朋友留在这陪着约翰，自己拼命往洞口爬，那时候他还没意识到，这段爬出去的路，会变成他这辈子最煎熬的行程。
凌晨一点多，当地的洞穴救援者苏珊接到了求救电话，她常年在这一带救援，对坚果油灰洞很熟悉，可赶到现场，看到约翰的情况时，还是倒吸了一口凉气，她试着用剪刀剪开约翰的牛仔裤，想让他能活动一点，可剪了快两个小时，还是没效果，缝隙太小了，连剪刀都没法完全展开。
后来更多救援人员赶来了，加起来有十几个人，他们蹲在狭窄的通道里，商量着办法：用小型钻井机挖岩壁？钻了一个多小时，只在岩石上留下几个浅坑，根本没用。
用炸药炸？洞穴是热液形成的，到处是竖井，一炸就会坍塌，约翰肯定会被埋在里面。
倒植物油润滑？油顺着岩壁流走了，一点没起到作用。
时间一分一秒过去，约翰的声音越来越弱，救援人员跟他聊天，怕他昏过去，问他家里的事，问他女儿的名字。
约翰断断续续地说“我女儿……喜欢小熊……我还没陪她……去公园”，说到艾米丽，他的声音软下来“告诉她……我爱她”。
后来救援人员联系上了艾米丽，让她通过对讲机跟约翰说话，电话那头，艾米丽的声音带着哭腔，却尽量稳住“约翰，你坚持住，我和孩子都在等你”。约翰听到妻子的声音，突然有了点力气“我会出去的……一定”。
那时候距离约翰被卡已经过去了12个小时，最佳救援时间快过了，救援人员最后决定用定滑轮，之前2004年有个16岁的少年在这被卡，就是用这个办法救出来的，他们在约翰上方固定好滑轮，把绳子绑在他身上，一点一点往上拉。
所有人都屏住了呼吸，绳子慢慢绷紧，约翰的身体开始往上挪，朋友在旁边喊“再加把劲！快出来了！”
可就在这时，突然“咔嗒”一声，固定滑轮的岩壁没扛住重量，支架崩开了，滑轮“砰”地掉了下去。
上面的救援人员被冲力甩晕了，好一会儿才醒过来，而约翰，刚被拉上来一点，又重重地摔了回去，这次陷得更深了，连腿都快看不见了。
等救援人员换了人，重新固定好滑轮，已经是第二天下午，这次他们把绳子绑在约翰的腰上，最前面的救援队员拼命挤进去，自己的胳膊都被岩壁蹭得通红，才把绳子系紧。
“拉！”随着一声喊，约翰又被往上拉了20多厘米，这次能看到他的脸了，眼睛里全是血丝，眼眶肿得老高，显然是疼得哭了，却没再喊一声。
可命运又开了一次玩笑，滑轮再次出了问题，这次是绳子打滑，约翰又掉了回去。
那一刻，洞穴里静得能听到每个人的呼吸声，约翰的声音从缝隙里传出来，很轻“别救了……我出不去了”。
救援人员赶紧喊“别放弃！艾米丽还在等你！”
可约翰的声音越来越小，最后没了动静。
晚上11点56分，一位医生挤进去检查，发现约翰已经没了呼吸和脉搏，距离他被卡，刚好48小时。
137名救援人员站在洞穴里，没人说话，他们拼尽了全力，却还是没能把这个年轻的生命拉回来。更让人难受的是，约翰的遗体卡在太深处，根本没办法运出来，如果强行挖掘，洞穴随时可能坍塌，连救援人员都会有危险。
最后，当地政府征求了约翰家人的同意，用水泥把那个洞口封了起来。
洞口旁放了一张约翰的照片，照片里的他穿着白大褂，笑容明亮，那个曾经热闹的探险地，成了他永远的墓地。
结语
后来艾米丽生下了他们的第二个孩子，是个男孩，她会抱着孩子去洞口看看，轻声说“这是你爸爸，他是个勇敢的人，只是那天，他忘了大自然从来都不是用来征服的”。
约翰的父亲也把家里的探险标本收了起来，只是偶尔会拿出那张泛黄的地图，摩挲着上面的痕迹，他曾经想把“闯劲”传给儿子，却没来得及告诉儿子，真正的勇敢，是懂得敬畏。
如今再路过坚果油灰洞，能看到不少人在洞口驻足，没人再进去探险，只有风掠过水泥墙的声音，像是在轻轻诉说着那个感恩节的遗憾，一个关于勇气、遗憾，还有生命的故事。
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