新赛季，NBA东西部格局发生显著变化，多支劲旅通过引援补强，展现出强烈的冲冠决心！尤其是西部赛区，火箭队引进杜兰特和芬尼-史密斯，掘金队签下布鲁斯-布朗、瓦兰、卡梅隆-约翰逊和小哈达威，快船队则迎来保罗、比尔、科林斯和大洛佩兹，湖人队捡漏艾顿、拉拉维亚和斯玛特，勇士队收获霍福德、梅尔顿和小库里，这些强队的崛起无疑给卫冕冠军雷霆队带来了巨大压力。然而，在这个群雄逐鹿的时代，孟菲斯灰熊队却似乎走上了另一条道路，自毁前程的迹象愈发明显。
灰熊队曾以球风强硬、韧性十足著称，被誉为联盟中的“打不死的小强”。进入莫兰特时代后，他们更是豪言“西部无对手”，即便莫兰特缺席，也能打出“无莫熊”的风采。然而，年轻是一把双刃剑，场上的伤病和场外的风波让灰熊队的崛起之路充满坎坷。上赛季，灰熊队高开低走，风雨飘摇，功勋主帅詹金斯在常规赛末段黯然下课。最终，他们以48胜34负的战绩排在西部第8位，历经两场附加赛才勉强搭上季后赛的末班车。季后赛首轮面对雷霆队，灰熊队已是强弩之末，随着莫兰特被多特撞伤，他们0-4惨遭横扫，无奈出局。
进入休赛期后，灰熊队对阵容进行了大刀阔斧的改造。首先，他们在选秀大会上用11号签选中了3D侧翼科沃尔。紧接着，灰熊队与魔术队完成了一笔1换7的大交易，送出三当家贝恩，换来了波普、科尔-安东尼以及4个首轮签。随后，灰熊队为小贾伦-杰克逊送上了一份5年2.4亿美金的大合同，并用3年5250万美金提前续约了阿尔达马。最后，灰熊队还以一份3年2800万美金的合同挖来了骑士第六人杰罗姆，并用一份老将底薪合同签下了兰代尔。
灰熊队的这一系列操作看似猛如虎，但其核心价值观却全部浓缩在了贝恩这笔交易里。贝恩作为灰熊队的三当家，却是球队中不可或缺的万金油。他任劳任怨，既能当配角，也能扛起重担。上赛季，贝恩出战69场，场均贡献19.2分、6.1篮板、5.3助攻和1次抢断，三分球命中率高达39.2%。然而，贝恩未来4年1.63亿美金的合同却成了灰熊队的巨大包袱。考虑到今夏要给小贾伦-杰克逊续约，还要为续约莫兰特预留空间，小城球队灰熊队难以长期承受三份顶薪合同。因此，长痛不如短痛，灰熊队借此机会优化薪资空间并囤积未来资产，也算是一箭双雕。
再见詹金斯，再见贝恩，灰熊队的18人名单已经出炉。具体名单如下：内线——埃迪、克拉克、兰代尔；锋线——小贾伦-杰克逊、阿尔达马、韦尔斯、科沃德、GG-杰克逊、文斯-威廉姆斯、普洛斯珀（双向合同）、霍尔（双向合同）；后卫线——莫兰特、波普、小皮蓬、杰罗姆、康查尔、斯潘塞、斯莫尔（双向合同）。虽然波普的状态可能回暖，小皮蓬、韦尔斯、杰罗姆等人也可能齐心协力弥补贝恩走后留下的空缺，小贾伦-杰克逊、阿尔达马等人构筑的锋线也很符合新帅打快的篮球理念，但我们也必须承认一个事实：西部豪门林立，竞争残酷，健康是灰熊队的头号敌人。
新赛季尚未正式开打，灰熊队却已经伤兵满营。根据美媒此前的报道，小贾伦-杰克逊接受了左脚踝关节稳定性手术，埃迪接受了右脚脚趾修复手术，克拉克接受了关节镜手术，三大内线可能都赶不上揭幕战。就在今天，灰熊队又传来坏消息，莫兰特在训练营中脚踝扭伤，进入了每周观察名单。灰熊队伤病频繁或许跟他们的打法也有关系，上赛季，灰熊队场均回合数达到102.6，排在联盟第1位，这种旋风打法本身就蕴藏着更大的伤病风险。总而言之，这支灰熊队正褪去往日的光环，取而代之的是小城球队的忧伤，伤兵满营的他们似乎正走向穷途末路，没有球队会惧怕他们！球迷朋友们，你们对此怎么看呢？来给我留言评论探讨一下吧。
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