当地时间9月19日，美国政府对H-1B工作签证项目实施重大改革，要求申请人每年缴纳10万美元费用，否则将无法入境。这一政策调整导致H-1B签证持有者陷入混乱，许多人被迫紧急调整行程，甚至面临失业风险。
▲美国总统特朗普
根据新规，美国企业为外籍员工担保H-1B签证时，必须向政府缴纳10万美元申请费。此前，这一费用仅为1000美元左右，新规直接将成本提高了100倍。更令人震惊的是，该政策于美东时间9月21日凌晨00:01生效，留给签证持有者的应对时间不足24小时。
这一政策调整对已持有H-1B签证但身处国外的人影响最大。根据白宫发布的行政令，若签证持有者人在境外，其美国雇主必须先补交10万美元费用，否则该员工将无法入境。
9月20日，中国籍H-1B持有者Alex向红星新闻记者透露，他19日刚抵达上海，原计划在国内停留一周，但新规出台后不得不紧急抢购当晚返回美国的机票。“昨天刚回国，本计划下周六回美国，现在都不知道该怎么办了。”Alex说。社交媒体上，身在美国的网友纷纷催促他：“立马直奔机场，回了再考虑其他的！”“赶紧回，等晚上再飞可能来不及入境！”
Alex表示，他看到新闻后当机立断购买了上海飞洛杉矶的机票。据他透露，抢购时机票价格为3800元人民币，半小时后就飙涨至17000元，涨幅近4.5倍。记者查询售票平台发现，20日晚“上海—洛杉矶”直飞航班已售罄，仅剩中转航班，飞行总时长超过24小时。
▲20日晚“上海—洛杉矶”直飞航班机票售罄
与Alex的“紧急返美”不同，身在美国的H-1B持有者韦先生则代表了“被困在美国”的大多数。他告诉记者，消息早在行政令签署前就在社交媒体上流传，他的美国老板也从新闻中得知并告知了他。“律师也在群里提醒我们，强烈建议所有在美国境外的签证持有者周一前返回美国。”韦先生说。
韦先生形容当前的状态是“感觉真被困在美国了”。他透露，明后天各有一个朋友本来要从美国出境，现在都已被迫取消行程。“在看了政策内容后，目前大家分析认为，只要出入境就有可能需支付10万美金，否则无法入境……所以我们只能选择在签证有效期内留在美国。”
他担忧，这可能导致许多人立即失业：“有很多在境外旅游探亲的H-1B持有者可能因此没法回到美国了，那么他们就很可能丢掉工作。”
对于依赖印度和中国移民技术人才的美国科技行业来说，H-1B签证费用暴涨将骤然增加雇佣外国员工的成本。硅谷的科技公司或将因此转向雇佣更多美国本地劳力。
据报道，美国商务部长卢特尼克称：“特朗普政府已经和美国科技公司沟通过这件事，‘所有大公司都同意了’。”当被问及科技公司是否会“愿意”支付这笔巨款时，美国总统特朗普表示：“我认为他们会非常高兴。”他还补充说：“我们将能够把那些非常有生产力的人留在我们的国家，在很多情况下，这些公司将为此支付大笔资金，而且他们对此非常高兴。”
关于企业是否会承担这笔高昂费用，韦先生猜测：“我猜大部分公司是不会想出这笔钱的，（花费）太多了。”Alex也持有类似看法。当被问及10万美元的费用将如何分摊时，他坦言：“我不知道未来这笔钱要怎么出，很多人是出不起这十万美金的。如果要我自己出的话，我就不会待在美国了。我公司出的话，我估计公司也不会愿意。”
面对当前的困局，韦先生提到了法律途径的可能性。“只希望下周会有转机了，”他说，“我朋友都在讨论回国发展了。”他补充道：“也有很多朋友说下周很可能出现诉讼，希望法院可以暂时冻结行政令。”
红星新闻记者 邓纾怡
编辑 欧鹏
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