等了20多年，湛江麻章区的猴面包树终于要结果了。网友看了纷纷喊话，下一步奶茶店是不是就要推出猴面包树果汁了？
猴面包树的老家在非洲，我国即便移栽种植的话，也只能局限于华南几个省份。而且从过往的移栽经验来看，猴面包树在国内的样子和非洲完全不一样，国内的猴面包树看起来像是“减肥”后的样子。
为什么国内移栽的猴面包树会变变瘦？还有在国内生长的果实与在非洲结的果实会一样吗？口感上会不会有差异呢？今天咱们就来看一看拥有“生命之树”之称的猴面包树究竟是个怎样的存在？
最具特色的“胖子”
猴面包树的外形非常有辨识度，看起来和地球上的其他树木完全不一样。如果没有见过这种树，第一次见的话，认为它是外星产物都丝毫不奇怪。
猴面包树的树干极其粗壮，看上去就像一个身材极其高大的胖子，而它的树冠又非常高，远远看起来就像我国古代的华盖。
它的老家虽然在非洲，尤其在马达加斯加岛上一共有6种猴面包树，但是在澳大利亚的北部也分布着1种猴面包树。除此之外，阿拉伯半岛的南端也有少量的分布。总体而言，这种树主要还是生长在撒哈拉以南的非洲各国。
在非洲辽阔的稀树草原上，由于植被稀疏，再加上猴面包树的辨识度极高，因此很容易就能发现它。猴面包树之所以长这么胖，主要跟非洲相对干旱的环境有关。
人们肯定会疑惑，非洲不是热带气候吗？降水也很充足，怎么又会跟干旱扯上关系呢？
非洲很多地区只有两种季节，一半是雨季，另一半是旱季。尤其在稀树草原地区，这样的季节特征更明显。如果当年旱季持续的时间较长，自然就会出现严重的干旱状况。
猴面包树根系发达，看起来就像一根粗大的木棒直直的插入地下。在干旱的环境里，树的根系会拼命从地底吸取水分，因此经过亿万年的演化，猴面包树就变成了现在这种样子。
在非洲的猴面包树为了保证充足的水分，生长过程中甚至会让叶子提早脱落，这样就可以减少蒸腾，从而防止水分流失。
为什么会有“猴面包”这种奇特的名字？
可以肯定的是，历史上的非洲土著并不会把这种树叫做猴面包树。“猴面包”这个名字，大概率跟西方的殖民者相关，因为中文里的猴面包树就是根据英文名字直接翻译过来的，而且在其英文名字里，确实具备了 monkey bread和tree这三个毫不相关的词汇。
历史上第一批到达非洲的西方殖民者，应该看到过猴子或者狒狒吃猴面包树果实的样子，也可能他们从当地土著那里听到过这种树的相关故事，所以才有了猴面包树这个名字。
既然名字里带着面包，是不是说它的果实吃起来就跟面包一个味儿呢？其实并不是，猴面包树的果肉是白色的，看起来有些干燥，确实可以直接吃。但是对非洲以外的其他人来说，那种味道确实不是面包味儿，吃起来有点发酸。
另外一种吃法就是把它的果肉磨成粉，再混合糖、蜂蜜或者其他佐料冲水喝，味道就相当别致了。对土生土长的非洲人来说，猴面包树既可以当菜，也可以当做果实，尤其是在干旱的雨季，作用更是不小。
值得一提的是，猴面包树很容易跟产于亚洲热带地区的另一种植物混淆，这种植物也叫面包树，就是去掉了前面的“猴子”。亚洲的这种树属于桑科波罗蜜属，其生长出来的果实富含淀粉，从某种意义上来说，这才是真正的“面包”。
不了解这两种植物的人很容易混淆它们，但实际上两种植物不同属种，也没有什么相似的地方。
非洲人食用猴面包树果实的历史悠久，再加上猴面包树躯干粗大，那些内部中空的树甚至能够给人们提供居所，所以这种树在非洲才被称之为生命之树。
它真的能活5000岁吗？
网上有一种典型的说法，猴面包树的寿命可长达5000年。这种树的寿命确实很长，不过5000年的说法又有些离谱了。
公开的信息显示，已知年龄最长的猴面包树生长在津巴布韦，据说它的年龄高达2450岁，而且还在2011年的时候，这棵树就已经死亡了。
除此之外，还有一棵树在这之前被广泛宣传为已经生产了6000年，但后来经过更严谨的测算，这棵树的实际年龄可能只有1100岁左右。可能就是因为这种以讹传讹，才让很多人误以为猴面包树的寿命能够达到5000年甚至更多。
猴面包树在生长的过程中，根茎能够不断外扩，然后将里边的根茎给包裹住，新的生长出来，里边的老的茎干就会逐渐枯死。所以那些年龄在几百年甚至上千年的猴面包树，树的内部基本上都是中空的。
也因此，古代的非洲人，包括现在一些土著居民，都会将猴面包树当成栖息之所，非洲草原上的很多动物也会在猴面包树的内部安家。有些猴面包树完全就是横着生长，大树看起来并不高，但是树干却极其的粗壮，甚至超过了树的高度。
在南非，有一棵古老的猴面包树桑兰还被人改造成了酒吧。这棵树只有22米高，但是树干的周长竟然达到了惊人的47米，完全就是一个横着长的胖子。
内部改造成酒吧后，空间很大，地面到顶部的高度能达到4米，可以容纳15个人同时喝酒聚餐。这个树形酒吧在上世纪90年代初开业，2019年的时候永久停业。酒吧停业不到一年，这棵猴面包树就死了。
目前在非洲常见的猴面包树树龄都没有这么大，几十年乃至上百年的树龄都不算小了。比如在马达加斯加岛上知名的猴面包树景点，那里有些猴面包树的树龄也只有几百年。
或许真的存在年龄达5000年之久的猴面包树，只不过现在没有。由于猴面包树的年轮跟别的树木生长不一样，在气候适宜的情况下，有些树的年轮甚至一年内能长几圈，所以这样一来，通过年轮来测算猴面包树的年龄就不太准确。
至于国内的猴面包树，移栽种植的时间也不短了。
国内的和非洲有何不同？
有资料显示，还在上世纪50年代，国内一些地区就移栽过猴面包树，至于这些树有没有活到现在，就不得而知了。目前国内的移栽种植主要集中在海南、广东、广西、福建这几个地区。
据说海南省移栽的时间较早，但是猴面包树并没有大规模生长，原因是国内的降水比非洲地区还要充沛。
在非洲，猴面包树能够适应相对干旱的气候，虽然也有雨季，但是每年总有一段时间的降水量相对较少。国内的华南地区则不一样，全年降水充沛，没有明显的旱季，所以猴面包树适应不了这种环境。
这样一来，国内的猴面包树和非洲当地的树看起来就完全不一样，没有粗壮的枝干，看上去就和普通的树木没啥区别。最关键的是，国内种植的猴面包树基本上也不结果。
厦门的植物园里也移栽有猴面包树。新闻报道说，移栽种植了十几年之后，猴面包树才结果了。而现在，湛江麻章种植的猴面包树也生长了20年才结果了。
根据国内的一些说法，猴面包树要生长20年以上才会结果。如果这种说法准确的话，那么之前移栽的猴面包树从今以后才会进入结果期。
现在已经结果的猴面包树，每棵树上的果实有200多个，单个果实的重量可以达到十几斤。所以看起来还是相当不错的，至于果实的味道怎么样，那得接下来大规模的品尝之后才能做出对比。
也有报道说，湛江地区的气候和土壤条件适宜猴面包树生长，所以这里结出的果实可能比非洲地区还要好。
再来看树的躯干，虽然没有非洲那么的粗壮，但是这些树的躯干明显看起来还是很粗的。有些最粗的猴面包树，三个人都抱不住它的躯干。或许是国内的树生长时间还较短，再过几十年乃至上百年以后，国内移栽的猴面包树也许会长成在老家时候的样子。
猴面包树的果实作用广泛，从实用的角度来看，果肉都是晒干磨成粉，再混合其他食物一起吃，既增加食物的口感，也能增加营养。而且前面提到它的味道相对来说较酸，因此可以作为汤料的酸味来源，也能够增加汤料的粘稠度。
总体上来看，现在食物并不匮乏，人们并不会把猴面包树的果实当成主食来食用，基本上就是增加口感和营养度的。
结语
据说，由于全球的气候正在发生显著的变化，非洲的猴面包树也感受到了威胁，已经有十几颗年龄很大的猴面包树相继枯萎死亡。
或许是因为温度变得更加极端，又或许是因为降水结构正在悄然发生变化，导致猴面包树一时间难以适应这种改变，那些年纪大的树木自然就撑不住了。
不过，任何一种植物都是会随着环境改变而改变的，猴面包树也不会例外。未来气候如果变得更加极端，这种树也可能会调整自己的生存策略而适应新环境。
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