火箭队在结束的最后一场季前赛中，以一场意外的胜利为本赛季季前赛画上了圆满的句号。四场季前赛，火箭队展现出了强大的实力，取得了4胜0负的佳绩。在最后一场对阵老鹰队的比赛中，火箭队选择轮休了7位核心球员，包括首发五虎以及前场悍将伊森和卡佩拉，意图让出一场胜利。然而，老鹰队表现不佳，主场作战的他们，特雷·杨全场14投仅4中，仅得到12分，火箭队最终凭借第三阵容的出色发挥，赢得了比赛。
火箭队的第三阵容表现抢眼，几位双向合同球员如以赛亚·克劳福德在首发阵容中砍下20分、9篮板，哈里斯和戴维森也在第二阵容中有着不俗的表现。这些边缘球员和替补球员的出色发挥，让火箭队在没有核心球员的情况下，依然战胜了强大的亚特兰大老鹰队。
然而，在火箭队中，也有表现不尽如人意的球员。拿着训练营合同的小前锋卡梅隆·马修斯，在最近几场季前赛中表现低迷，几乎毫无存在感。在夏季联赛中，马修斯就不以得分见长，经常得到个位数分数。尽管他号称火箭队中最专注于防守的球员之一，但在防守端也并未有亮眼表现。
这位“防守大闸”只与火箭队签下了训练营合同，一旦火箭队决定精简阵容，裁掉马修斯似乎成了首当其冲的选择。
在对阵老鹰队的比赛中，由于多位球员轮休，乌度卡手头能用的球员只有8人，马修斯本场比赛得到了23分钟的出场时间。然而，这位防守型前锋全场比赛没有一次出手，仅得到1个篮板、2次助攻、2个抢断，同时还有2次失误和5个犯规，这样的数据在火箭队中堪称最差。
火箭队其他出场的7位球员都得分上双，包括首发球员以及两位替补哈里斯和戴维森。只有马修斯在场上一分未得，甚至连一次出手都没有，足以见得他在火箭队中的进攻能力之差，甚至不太具备投篮能力。
一位只会防守、不会进攻的球员，在NBA中确实难以找到立足之地。就像火箭队的巨星杜兰特所说：“防守的事好解决，关键是想要赢球、想要夺冠，必须要把球投进。”
火箭队中虽然有很多射手，但他们更需要的是进攻型球员。上赛季，火箭队就吃了进攻不力的亏。如今，火箭队中根本不需要马修斯这样的球员，因为他们的第二阵容中有很多防守高手，如后卫奥科吉，以及前锋泰特、伊森等。受伤缺阵的芬尼·史密斯更是联盟顶尖的3D防守型侧翼，等到他复出之后，马修斯在队中更是难以立足。
今天，火箭队签下了内线凯里和后卫康西尔，但两人实力有限，留队很难。眼看着新赛季常规赛就要来临，火箭队必须要在这之前精简阵容。目前，火箭队有14位球员拿着标准的NBA合同，还有三位球员拿着双向合同。由于火箭队现在没有薪资空间，因此马修斯的合同很难转正。
火箭队为今之计就是保留剩下的17位球员，同时将马修斯这位进攻能力不佳的前锋直接裁掉，用14位标准合同球员和三位双向合同球员去出战新赛季的NBA常规赛。因此，卡梅隆·马修斯这位边缘球员很有可能是火箭队新赛季离队的第一人。
常规赛除了赛季报销的范弗里特之外，火箭队其余的16人名单应该悬念不大。具体名单如下：控卫位置有阿门·汤普森、霍勒迪和戴维森；得分后卫有谢泼德、奥科吉、哈里斯；小前锋有杜兰特、伊森、泰特、克劳福德；大前锋有小贾巴里·史密斯、芬尼·史密斯、杰夫·格林；中锋有申京、卡佩拉和亚当斯。
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