10月30日上午，神舟二十一号航天员乘组在酒泉卫星发射中心问天阁正式亮相。三名航天员中，一位佩戴金边眼镜、面容白皙的成员引发广泛关注——他就是拥有博士学位、在科研领域已崭露头角的张洪章。作为继神舟十六号航天员桂海潮之后，我国第二位进入太空的载荷专家，他的入选再次引发公众对“什么样的科学家能上太空”的讨论。
一问：科学家在太空承担哪些任务？
全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩向科技日报记者介绍，科学家通常以载荷专家身份参与太空任务。他们需具备特定专业领域背景，经过两年以上的航天专项训练，在太空环境中完成地面上难以实现的关键科学实验与技术试验。任务结束后，载荷专家将返回原单位继续科研工作。
载荷专家的核心职责包括：独立操作实验设备、处理太空实验数据，完成依赖太空独特环境推进的复杂研究；同时需在某一科学领域具有突出成果。例如，张洪章作为高比能量电池技术研究学者，其设计的电源领域实验项目将在神舟二十一号任务中搭载，旨在攻克航天电源关键技术。此外，他还参与啮齿类哺乳动物空间科学实验等多项研究。
值得注意的是，载荷专家的选拔与具体航天任务密切相关。执行空间生命科学实验时，会优先选拔生物学、医学领域专家；开展空间天文观测任务时，则侧重于天文学、物理学领域人才。
二问：科学家上太空对身体素质有何要求？
庞之浩指出，不同岗位对航天员的身体要求存在差异：航天驾驶员需满足最高标准，航天飞行工程师次之，载荷专家相对较低。但在知识结构、科研能力和实验技能方面，对后两者的要求更为严格。
尽管载荷专家以科研为主，仍需达到“航天级”身体素质标准。太空环境对人体挑战极大，例如需承受发射阶段3至4倍体重的超重压力、返回阶段2至3倍体重的冲击；呼吸系统需适应密闭座舱的低压、低氧环境。训练中需通过“前庭功能测试”（转椅、秋千等设备），避免在失重环境中出现严重空间运动病（类似地面晕车、晕船）。
此外，载荷专家不能有龋齿、慢性鼻炎、眼底病变等疾病，并需符合年龄、身高等基本条件。
三问：科学家上太空需通过哪些考核？
庞之浩介绍，我国从第三批航天员选拔开始，对航天员进行专业分类选拔，除航天驾驶员外，增设航天飞行工程师和载荷专家岗位。载荷专家作为非职业航天员，需通过为期两年半的系统训练：学习航天器结构、太空环境知识，掌握应急救生技能；通过离心机模拟超重、水下模拟失重，适应太空特殊体感；进行专项任务训练，包括反复演练实验操作流程，熟悉太空实验设备使用逻辑，甚至模拟“太空故障”训练应急处理能力（如设备断电、数据传输中断）。此外，还需接受心理适应训练、野外生存训练等。
完成基础训练后，候选人仍需通过半年至一年的飞行乘组选拔。该选拔贯穿某次飞行任务训练全过程，直至发射当天才结束，不仅评估个人能力，还综合考量乘组整体效能。即使已执行过太空任务的航天员，若想再次上天，也需重新参加选拔。
本报记者 付毅飞
来源：科技日报
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