徐州网红“柯基狮”为啥是小短腿？记者实地探访揭秘特殊“狮生”
近日，徐州九顶山野生动物园的一只“柯基狮”在网络上迅速走红，引发了广大网友的热烈讨论。这只原本应该威风凛凛的非洲狮，却拥有着柯基犬一般的呆萌外表，让人不禁好奇：为何狮子这样的大型猛兽会出现如此反差的个体？今年已经4岁的“柯基狮”此前生活如何？今后它的生活又将怎样？带着这些疑问，扬子晚报/紫牛新闻记者进行了实地探访。
“短腿”之谜：基因突变造就独特外观
非洲狮，作为草原之王，一直是力量与速度的象征。然而，徐州九顶山野生动物园的这只“柯基狮”却打破了人们的常规认知。它体长达到了150厘米，体重超过150公斤，但肩高却仅约65厘米，远低于普通非洲狮约120厘米的平均身高。这种独特的外观，让“柯基狮”在动物园中成为了焦点。
据动物园工作人员介绍，这只“柯基狮”是在一岁时从外地引进至动物园的。当时由于年幼，园方并未发现其有任何异常。然而，随着时间推移，饲养员发现这只狮子发育良好，就是“不长个”。为此，园方决定将其单独饲养，并由后勤部门精心照料。定期的健康检查表明，“柯基狮”健康状况良好，如今已在野生动物园安稳地度过了四年时光。
那么，“柯基狮”的奇特外形究竟从何而来呢？华希昆虫博物馆馆长赵力告诉记者，“‘柯基狮’短腿的情况，是隐性基因突变造成的。这种现象在生物学上并非孤例，在野外的非洲狮群体中，理论上也会偶尔产生类似的个体。”赵力表示，这种突变是自然发生的遗传变异，并非人为干预的结果。
生存之谜：野外几乎无存活可能
“在遵循‘物竞天择、适者生存’法则的野外环境中，这样的短腿个体几乎无法存活。”赵力表示，在野外，正常狮子幼崽出生时四肢比例协调，而“柯基”的短腿特征在出生时，就很容易被母狮察觉。这种外形异常会触发母狮的危险信号系统，使其意识到幼崽可能存在基因缺陷。基因缺陷会导致幼崽体内代谢异常，产生独特气味。母狮的嗅觉灵敏度是人类的100倍以上，能通过气味判断幼崽是否健康。此外，母狮在抚育幼崽时，还能通过舔舐和推搡动作，测试其活力和反应速度。无法通过测试的幼崽会被自然视为“生存负担”，因此，母狮会抛弃体型瘦弱、行动迟缓的幼崽，将资源集中在更强壮的后代身上。
未来之谜：量身打造“野外环境”
虽然“柯基狮”因为得到人类的照料而摆脱了生存危机，但很多网友仍关心它今后是否只能接受保护性隔离，失去了野外群体生活的能力。对此，徐州九顶山野生动物园相关负责人表示，“柯基狮”暂时住在后勤区，主要是为了保障其安全与健康。目前，动物园已在为它量身打造一片模拟原生地。
该负责人介绍，这片区域占地约1000平方米，设置了起伏的假山可供攀爬眺望，清澈的水池便于饮水和嬉戏，大面积的草坪与错落的植被共同营造出原生态的栖息环境。同时，根据“柯基狮”的体型，园方计划引入适宜的伴生动物，如薮猫、狞猫等来自同一大陆的“邻居们”。这种模拟原生地生态的社群布局，不仅丰富了展示的自然性与丰富度，也有助于“柯基狮”在熟悉的生物群落氛围中稳定情绪、促进自然行为，进一步提升其动物福利。根据计划，11月9日，该片园区将正式对外开放。
值得一提的是，因在网络上爆红，“柯基狮”已成为动物园里名副其实的“大明星”。饲养员告诉记者，“柯基狮”是母狮，性格温和，不仅不畏惧人类，反而喜欢和人类“贴贴”。平时，它最爱的活动是玩球，尽管腿短，但玩耍时却异常灵活，对滚动的球体展现出极大的兴趣。高兴时，它甚至会像家猫一样，毫无防备地露出肚皮，在地上惬意地打滚，憨态可掬的模样令人忍俊不禁。
“虽然被狮群‘嫌弃’，但却受到了无数人的喜爱。”园方负责人这样形容“柯基狮”命运的戏剧性对比。
扬子晚报/紫牛新闻记者 马志亚
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