中新网北京11月1日电 (记者 孙自法)在能源转型与可持续发展的全球浪潮中，新型核能系统的研发与应用已成为保障能源安全、推动绿色发展的关键突破口。近日，中国在核能领域取得重大突破——全球首座钍基熔盐实验堆正式投入运行，标志着中国在第四代核能技术领域占据领先地位。
全球唯一运行中的钍基熔盐堆：中国技术领跑世界
记者从中国科学院获悉，由上海应用物理研究所牵头在甘肃民勤建设的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆（TMSR），近日成功实现钍铀核燃料转换，并首次获取钍入熔盐堆运行后的实验数据。这一成果不仅使中国成为全球唯一运行钍燃料入堆的熔盐堆国家，更初步验证了熔盐堆利用钍资源的技术可行性，进一步巩固了中国在世界熔盐堆研究领域的引领地位。
钍基熔盐实验堆堆厂房大厅。中国科学院上海应物所 供图
熔盐堆作为第四代先进核能系统的代表，以高温熔盐为冷却剂，具有固有安全、无水冷却、常压工作、高温输出等显著优势，被国际公认为最适配钍资源核能利用的堆型。中国钍资源储量丰富，该技术路线不仅能与太阳能、风能等可再生能源深度融合，还可推动高温熔盐储能、制氢及化工产业协同发展，构建多能互补的低碳能源体系，为能源安全提供全新解决方案。
自主创新突破：关键设备100%国产化
2011年，中国科学院启动“未来先进核裂变能——钍基熔盐堆核能系统”战略性先导科技专项，由上海应物所牵头，联合近百家科研机构、高校及企业，组建国际一流研发团队。经过十余年攻关，项目团队成功攻克实验堆设计、关键材料与设备研制、安装调试及安全评估等技术难题，实现核心材料、装备与技术从实验室到工程验证的跨越。
钍基熔盐实验堆堆本体吊装。中国科学院上海应物所 供图
目前，实验堆整体国产化率超90%，关键核心设备实现100%国产化，供应链自主可控，标志着中国已形成钍基熔盐堆技术产业链雏形。这一成果不仅打破了国外技术垄断，更为全球核能发展提供了“中国方案”。
迈向工业应用：2035年建成百兆瓦级示范工程
从2017年选址甘肃民勤，到2023年取得运行许可证并实现首次临界，再到2024年完成全球首次熔盐堆加钍实验，中国钍基熔盐堆项目稳步推进。2024年6月，实验堆首次实现满功率运行，出口温度达650℃；9月获加钍实验特许，建成全球首个熔盐堆与钍铀燃料循环研究平台。
钍基熔盐实验堆堆厂房及相关配套设施航拍图。中国科学院上海应物所 供图
当前，项目团队正围绕加钍后的关键科学问题开展系统研究，为“实验堆-研究堆-示范堆”三步走战略提供数据支撑。上海应物所透露，下一步将联合能源领域领军企业，共建产业链与供应链，目标2035年建成百兆瓦级示范工程，加速技术迭代与工程转化，为国家提供安全可靠的钍基能源发电新路径。
这一里程碑式的突破，不仅为中国能源结构转型注入强劲动力，更为全球核能发展贡献了中国智慧，开启了第四代核能技术的新纪元。(完)
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