“如果没有德罗赞，我们根本不会在这里。”
这是鲍威尔在猛龙夺冠游行上发出的肺腑之言。
想象一下这样的场景：在猛龙夺冠的游行庆典上，庆功人群欢呼雀跃，而第一句感谢的话，却并非献给主教练、球队总经理或球迷，而是送给了一位早已离开球队的球员——德玛尔·德罗赞。这背后，藏着一段关于忠诚与背叛的篮球传奇。
德罗赞在猛龙的地位，从一开始就与众不同。
2009年，当德罗赞被猛龙选中时，多伦多这座城市对于NBA球星而言，并非理想的长期驻足之地。猛龙曾拥有过卡特、麦迪、波什这样的巨星，但他们无一例外地选择了离开。而德罗赞，却成为了第一个愿意长期留在多伦多的例外。
“从我被猛龙选中第一天开始，我就想改变贴在球队身上的标签。他们说没人会留在这里、说超级明星不会来加拿大打球。我想证明他们错了。”德罗赞曾这样坦言。
2016年夏天，德罗赞做出了一个令人震惊的决定——续约猛龙，且未与任何其他球队接触。那时的他，已是联盟的一线球星。合约到期后，76人、热火，甚至他成长之地、偶像科比效力的湖人，都向他抛来了橄榄枝。商业机会和薪资价码都更具吸引力，但德罗赞还是选择了留下，甚至愿意主动降薪以助球队补强。
这不仅仅是对猛龙的承诺，更是对加拿大篮球的一种精神引领。他以身作则，让所有人知道，多伦多是可以诞生愿意长期效力的球员的地方。
“我希望我的职业生涯能证明，这件事不是空话。”在续约之时，德罗赞高调表态。
而他也确实做到了。作为猛龙头牌，他不仅在场上承担重任，也在精神层面扛起了球队招牌。在前任龙王波什离队后，德罗赞主动扛起了球队大旗，为加拿大篮球树立了标杆榜样。这样的坚守精神，在现代NBA中显得尤为稀缺而珍贵。
然而，命运却在这段美好故事中途开了一个讽刺的玩笑。
2018年夏天，猛龙交易来了伦纳德，却换走了德罗赞。更令人心酸的是，就在交易两天前，德罗赞还与球队总经理乌杰里私下碰面，询问交易传闻时得到的回答是“绝无此事”。短短两天之后，他就被送往了马刺。
这种毫无心理准备的交易，让人倍感心酸，也在2019年猛龙的冠军奖杯上平添了一丝遗憾。德罗赞在交易后的采访中坦言：“不论我喜不喜欢，只要你能提前告诉我，我都会接受。但不要误导我，让我毫无防备。”
即便如此，德罗赞对于多伦多的贡献依旧不容抹杀。他的忠诚，让他成为猛龙队史上最特别的一位球员。无论未来球队纪录如何被刷新，队史得分、出场次数等被多少后来人超越，在猛龙球迷心中，德罗赞的地位都是无法替代的。
在NBA这个商业联盟中，优胜劣汰、强者生存是最基础的准则。而当“一人终其一生效力一支球队”的精神逐渐消失时，德罗赞却用他的赤诚之心证明了这种遗失的精神仍然存在。
回看德罗赞的职业生涯，就像现实社会的缩影：忠诚的人可能会遭遇背叛，而背叛的人往往能够获得奖赏。这种无奈虽然不会被镁光灯照射，但却真实地存在于生活的每个角落。面对这样的残酷现实，我们能学到的，或许正是如何坚守初心，如何在复杂世界中保持自我的价值。
“我比任何人都更努力地代表这座城市。我迫不及待地想重新穿上球衣，继续前进。”这是德罗赞在2016年续约记者会上的话。而即便他最终没有带领猛龙拿到冠军，这份忠诚、这份责任感，也早已镌刻在球队历史之上，深深烙印在球迷心中。
2019年的冠军奖杯虽然荣耀，但回想被放弃的时刻，如果德罗赞能被尊重地告知交易消息，那么这段故事或许会更加圆满。
但即便如此，德罗赞已经用整个职业生涯证明了，即便时代改变，这些价值依旧足够伟大。
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