1925年4月9日，对于北洋政府而言，是一个不同寻常的日子。那天，段祺瑞手中捏着一张来自法国驻华公使的奇怪邀请函，心中充满了疑惑。
邀请函上明确写着：1920年2月9日，美、英、丹、法、意、日、挪威、瑞典等18国在巴黎共同签订了“斯匹次卑尔根群岛条约”，法国政府现邀请中国等国加入。
段祺瑞与外交总长沈瑞麟反复商讨，终于明白了法国人的意图——他们希望将“斯匹次卑尔根群岛”的一部分权益赠予中国。这个消息让段祺瑞哭笑不得，毕竟他不久前才被法国政府“算计”了一笔，对方先是承诺退还《辛丑条约》的庚子赔款未付部分，结果一番操作后，中国反而倒欠法国白银6500万两。
因此，当签约的消息传来时，朝野上下一片反对之声。但段祺瑞权衡利弊后，还是决定派人签字。谁曾想，这一看似无奈的举动，竟无意间铸就了我国外交史上的“最强捡漏”，真是应了那句老话：国运来了，谁也挡不住。
那么，这究竟是怎么回事呢？这还得从那个充满争议的“斯匹次卑尔根群岛”说起。
斯匹次卑尔根群岛，这个距离北极点仅1750公里的神秘之地，是人类能够居住的最北地区。早在1596年，荷兰探险家威廉就首次抵达了这片群岛。当时，岛上白雪皑皑，宛如仙境，除了北极熊、麋鹿和海象等野生动物外，几乎无人烟。荷兰人便给这片岛屿起名为“斯匹次卑尔根”。
只可惜，他们误以为此岛是格陵兰岛的一部分，因此并未对外宣称占有。不久后，英国人亨利也意外抵达了这个岛屿，并发现了大量的鲸鱼群。这一发现迅速吸引了英国、荷兰、德国、法国等国的捕鲸大队纷至沓来。
然而，斯匹次卑尔根群岛的魅力远不止于此。人们陆续在岛上发现了煤、磷灰石、石棉等丰富的矿产资源，这些都是欧美工业革命时期急需的能源。一时间，斯匹次卑尔根岛变得热闹非凡。
各国纷纷涌入，资源开采链条的利润一度高达700%。都说50%的利润让资本铤而走险，100%的利润能让资本践踏一切，而700%的利润足以让各国不惜一战。斯匹次卑尔根群岛，就这样成为了各国争夺的焦点。
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