在中国三千年的考古历史中，有一个令人困惑的谜团始终未解：西周王朝的三十七位君主陵墓，至今竟无一被发现。这一现象不仅成为考古学界的重大遗憾，更引发了无数历史学者的深入探究。
周王朝分为西周与东周两个阶段。西周自公元前1046年武王灭商起，至公元前771年幽王被犬戎所灭，共历十二代君主。若将东周的平王、桓王等君主计入，周朝共有三十七位君主。然而，这些天子的陵墓究竟位于何处？至今仍是一个未解之谜。
据史书记载，周人灭商后定都镐京，制定了礼乐制度，分封诸侯，其影响力深远，甚至成为后世儒家推崇的典范。然而，与商朝安阳殷墟出土的十三座商王大墓相比，西周王陵却仿佛消失了一般。商王墓采用亚字形结构，拥有四条墓道，陪葬车马坑、殉人坑等一应俱全。而周人虽然学习了商的礼制，但在墓葬风格上却更为低调。
自1934年宝鸡斗鸡台出土第一批西周甲骨以来，陕西周原、沣西、镐京遗址陆续发现了城墙、作坊、宫殿等遗迹，甚至还原了周公测影台。然而，关于西周王陵的线索却始终为零。1933年，岐山曾挖出一座甲字形大墓，长18米宽14米，拥有柏木椁室和二层台，铜鼎上刻有“井叔作旅鼎”的字样。起初，考古学家们激动不已，以为终于找到了周王陵，结果墓主却只是一位中层官员。
类似的情况反复上演。至今，考古学家们发现的高等级墓葬不超过十座，且均为诸侯或卿大夫级别，没有一个能与天子身份相匹配。
1976年，湖北随州曾侯乙墓出土，其阵势之大令人惊叹。战国早期的小诸侯墓都有九室棺椁、六十五件编钟。陕西考古队听到消息后，立即在周原一带进行拉网式勘探，打了三百多个洛阳铲孔，却一无所获。
问题出在周人的墓葬设计上。他们与商人的做法截然相反。商王墓位于安阳西北岗，四条墓道大开，生怕别人不知道。而周人呢？根据《逸周书·作雒篇》的记载，周公营建洛邑后葬于毕地，但毕地究竟在哪里？汉唐学者为此争论不休，咸阳北原、洛阳北邙、西安毕原等地都曾被猜测为毕地所在。2004年，周公庙遗址出土了高等级建筑和刻有“周公”字样的甲骨，但挖下去后却发现只是一片平民墓。
周礼规定“不封不树”，即墓上不堆土丘、不种树标记，地面平平的。2009年，山西绛县横水墓地发现了倗国国君墓，距地表才1.2米。要不是盗墓贼炸洞，考古队根本发现不了。墓中还剩半罐西周米酒，酸味犹存。
技术上也存在难题。关中平原地下水位高，渭河改道、地震频繁，导致木椁泡烂。2012年，西安地铁挖到西周车马坑时，车轮只剩铁锈印，考古学家们用石膏灌注才保住了形状。要是王陵也这样，棺材渣都认不出了。
文献记载也帮了倒忙。司马迁在《史记·周本纪》中列出了三十七位天子的世系，但葬地却模糊不清，只提到“葬于毕”、“葬于翟泉”等地。清代毕沅在咸阳北原立了三十七块周陵碑，但1984年钻探后发现全是战国秦墓。考古学家们站在碑前发愣，五花土、绳纹瓦片一挖就出，但带队人却无言以对。
不过，考古学家们并未气馁。2018年，周原用航磁探测发现了地下12米的矩形夯土，面积达1800平方米，且有四墓道痕迹。结果挖下去后却发现是西周晚期贵族墓，被唐代盗空，墙上还掉下了开元通宝。
2024年，周原遗址挖出了三重城垣，小城为商周之际所建，大城为西周晚期所建，还出土了有字甲骨如“王乎”、“秦人”等。琉璃河遗址扩至百万平方米，发现了城垣、燕侯墓等遗迹，但并非天子陵墓。河北易县刘家洼M1墓推测为燕国早期国君克之墓，青铜器上刻有“克事于燕侯”的字样。2025年上半年，周原入选2024年度十大考古新发现，先周大型建筑得到确认，但王陵仍然是空白。
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