中新网北京11月3日电 (记者 孙自法)在宝石与化石的世界里，斑彩石以其罕见的鲜艳色彩脱颖而出，成为古生物学界与珠宝爱好者共同关注的焦点。这种独特的菊石壳化石，其色彩来源不仅激发了人们的好奇心，也一直是研究者们探索的课题。
宝石斑彩石的鲜艳色彩(图片来自：今井宏明)。施普林格·自然 供图
近日，施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》发表了一篇引人注目的古生物学论文，为斑彩石的色彩之谜揭开了神秘面纱。论文指出，斑彩石那令人目眩的色彩，源自光线在矿物霰石片层的反射，以及贝壳珍珠层内统一厚度层的均匀分布。
论文详细介绍了斑彩石的颜色来源——一个保存完好的贝壳珍珠层，也被称为珍珠母。这一结构由矿物霰石片层与少量蛋白质等有机物质精心构筑而成。尽管科学家们普遍认为，斑彩石的色彩是光与这些片层相互作用的结果，但这一理论此前一直缺乏实验验证。
宝石斑彩石的显微结构(图片来自：今井宏明)。施普林格·自然 供图
在本项研究中，论文通讯作者、日本庆应义塾大学的今井宏明(Hiroaki Imai)及其团队，运用电子显微镜与模拟技术，对来自加拿大阿尔伯塔省的斑彩石标本进行了深入的结构与光学特性研究。他们将这些特性与马达加斯加菊石化石中的浅色珍珠贝壳，以及鲍鱼壳和鹦鹉螺壳的特性进行了细致对比。研究结果显示，所有样本中均存在堆叠的霰石片层，但这些片层的厚度及间隙大小存在显著差异。进一步的研究揭示，斑彩石色彩的亮度主要来源于光线在霰石片层4纳米宽间隙的反射，以及贝壳珍珠层内统一厚度层的均匀分布。
论文作者还指出，其他样本中的贝壳珍珠颜色较浅，可能是由于霰石片层间隙较大或缺乏间隙、间隙内存在有机物质，或是贝壳珍珠内的分层结构分布不均所致。
宝石斑彩石的色彩研究(图片来自：今井宏明)。施普林格·自然 供图
这项关于斑彩石色彩起源的研究成果，不仅为我们揭示了自然界的奇妙奥秘，也为未来研发不褪色的彩色颜料提供了新的思路与方向。(完)
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