2024年冬季，中国珠海航展上，两款第六代战机模型——成都的J-36与沈阳的J-50首次亮相，吸引了众多西方军工代表与智库学者的目光。他们的表情中，既有对中国技术进步的惊叹，也有对背后战略意图的深思。
两个月后，美国国会就NGAD（下一代空中优势）项目的追加拨款展开了激烈讨论，军方高层与议员们争得面红耳赤。有人高呼“必须赶上中国”，也有人警告“不要重蹈冷战覆辙”。
此时，美国《国家利益》杂志发表了一篇引人注目的文章，声称中国研发六代机并非为了军事对抗，而是为了拖垮美国经济。
J-36采用三台发动机设计，J-50则强调机动性，这些非传统布局让外界对中国六代机的真实意图产生了更多猜测。中国选择在两款战机尚未量产时高调展示，显然不是出于研发阶段的保密考虑，而是“战略秀肌肉”的体现。
随后，J-36进入测试阶段，J-50紧随其后。2025年夏天，中国又推出了第三款六代机原型，这一连串的动作让外界措手不及。美国媒体开始重新评估中国的战略意图，认为这不仅仅是一次技术展示。
《国家利益》杂志的文章作者布兰登·魏切特直言不讳，认为中国是在试探美国的反应，看看美国到底有多害怕。美国的NGAD项目早在2020年就开始测试，但到了2025年，这个项目已经变成了“军方最贵的梦”。
一架F-47战机的单价高达3亿美元，还不包括维护和后勤支持费用。
从2022年到2025年，美国已经向NGAD项目投入了82亿美元，但成效却不尽如人意。技术瓶颈、供应链断裂、发动机问题层出不穷。
2024年5月，美国空军宣布暂停NGAD项目的早期设计阶段，理由是“成本过高”。
魏切特在文章中提出了一个“反向星球大战战略”的概念。他指出，当年美国通过“星球大战”计划迫使苏联拼命追赶，最终导致苏联财政崩盘。现在，中国似乎在用类似的方式，通过展示模型、释放媒体信号，迫使美国自己加码军备。
中国不需要一下子就造出成熟的六代机，关键是让美国“以为中国快要造出来了”。这种心理战术在信息时代格外有效。美国政客对“中国威胁”特别敏感，媒体更是推波助澜。
只要中国每隔几个月就放出点“六代机新进展”，美国军方就得开会讨论，国会就得批预算。可以说，“中国六代机”成了美国自己打自己的催化剂。
美国国会讨论NGAD预算时，争吵是常态。有人高呼“不能落后中国”，军工企业则拍手叫好，因为钱一到位，他们就有大单可接。
但纳税人对此却鲜有问津。2025财年，美国国防预算超过8000亿美元，其中大部分都用来维持现有装备。如果再加上六代机的研发投入，财政压力将更加沉重。
这究竟是战略投资还是“军工绑架政府”？魏切特在文章中提醒，不要让军备竞赛挤压民生支出，经费不是无底洞。
美国已经背负了31万亿美元的国债，通胀尚未得到控制，利率仍处于高位，老百姓的情绪也越来越差。这个时候，如果还要搞大规模军备竞赛，谁来买单？答案显而易见。
当然，美国也并非毫无还手之力。在加州莫哈韦沙漠，SR-72无人机正在测试，其飞行速度超过6马赫，完全不输六代机的设想。
更重要的是，SR-72成本低、可控性强，不需要那么大的人力维护。如果美国能把重心转到这种“高性价比”的平台上，反而能稳住局势。
问题是，军方愿不愿意走这条路？还是继续跟着中国的“六代机节奏”被牵着走？中国的发动机技术还没完全成熟，真正服役至少要到2030年以后。
美国完全可以利用这段时间，巩固自身优势，而不是盲目跟风。中国这几年在航空工业上的进展，西方媒体看在眼里，心里却不愿意承认。
从歼-20到现在的六代机模型，中国没有乱来，也没有夸口，而是一步一步推进。而且，中国的军费虽然增长快，但控制得住，没搞盲目扩张。
中国在技术攻关和战略节奏上稳扎稳打，同时拥有时间和战略定力。不像美国那样，每四年就可能换一个战略方向。
而且，中国经济虽然面临挑战，但整体韧性强，通过“一带一路”等项目，反而拉动了军工产业的外部市场。不像美国，靠印钞搞军费，最后把自己拖垮。
这场表面上的“六代机竞赛”，其实根本不是技术对决，而是心理博弈。中国已经看得很清楚，美国不是怕中国领先，而是怕自己落后。
所以，只要中国不断释放信号，让美国产生“危机感”，就能逼对方不断加码，走上“自己吓自己”的老路。冷战已经证明过这一点。
当初苏联就是被美国拖进了军备深渊，最后财政崩盘，不战自败。现在换个角度，中国用更聪明的方式，把球踢回美国脚下。
六代机到底是不是中国的终极目标？也许不是。中国不需要每天搞大新闻，只要节奏不乱，方向不改，就能把主动权握在手里。
而美国，如果继续被情绪推着走，继续让军工利益绑架国家政策，最后可能不是被中国打败，而是被自己掏空。
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