一位伟大的科学家，永远地离开了我们。
作为刚过103岁生日的老人，杨振宁先生的一举一动都牵动着无数人的心。10月17日下午，网络上突然流传起先生离世的传言，一时间，人心惶惶。好在，西湖大学创始人施一公和中国科学院院士潘建伟迅速回应，才让大家暂时松了一口气。然而，天不遂人愿，10月18日，杨振宁先生还是因病在北京逝世，这无疑给国家和民族带来了巨大的损失。
国人为何如此珍视杨振宁先生？因为他不仅是一位卓越的科学家，更代表着一种科学追求与家国情怀完美结合的精神坐标。他的离世，让我们更加深刻地意识到，他对中华民族科学、真理的敬意，是何等珍贵。他的伟大，早已超越了时间的界限，无需再用时间来证明。
回顾杨振宁先生的科学历程，时间早已证明了他的伟大。1957年，年仅35岁的他与李政道并肩，成为首获诺贝尔物理学奖的华人科学家。从提出“弱相互作用中宇称不守恒”理论到获奖，仅用时13个月，这一速度创下了诺贝尔奖历史上的纪录，至今仍未被打破。要知道，各类诺奖得主从成果问世到获奖的平均等待时间超过15年，有的甚至需要数十年。
然而，诺奖对于杨振宁先生来说，只是其科学成就的冰山一角。正如爱因斯坦因光电效应获得诺奖，但业界公认其最伟大的科学贡献是相对论一样，真正奠定杨振宁先生科学史地位的，是他早在1954年就发表的“杨-米尔斯规范场理论”（以下简称规范场论）。
规范场论的伟大，并非一朝一夕所能证明。在后续的发展中，此理论催生了7个以上的诺贝尔奖，被国际学术界公认为整个粒子物理“标准模型”的基石。它让人类第一次看清了微观世界的“建筑蓝图”，被誉为“20世纪物理学的灵魂”。
规范场论的伟大，得到了权威科学家的“盖章认定”。诺贝尔物理学奖得主丁肇中曾说，20世纪物理学有三个里程碑：一是爱因斯坦的相对论，二是狄拉克的量子力学，三是杨振宁的规范场。杨振宁先生的好友邓稼先更是赞誉，规范场论可比肩“牛顿万有引力定律”。
这样的成就，让杨振宁先生在物理学殿堂上占据了举足轻重的地位。美国物理学界评价他为继爱因斯坦和费米之后，第三位“物理学全才”。物理学家弗里曼·戴森更是写下：“杨振宁高高地飞翔在诸多小问题构成的热带雨林之上，我们中绝大多数人在这些小问题里耗尽了一生的时光。”这里的“绝大多数人”，指的是那些为科学问题皓首穷经的物理学家。
时间是评价科学家的标尺，但杨振宁先生的伟大，并非以一年、十年来衡量，而是以一个世纪乃至整个物理学的发展史为刻度。他的科学成就，早已超越了时间的限制，成为了永恒。
对于普通人来说，谈论科学家往往隔行如隔山，学识能力有限，难以理解规范场论等深奥的成果。但人们仍然愿意通过排名座次来丈量其伟大，这虽然显得浅薄，却也折射出公众对科学家最朴素的敬意。即使无法穿越思想的深邃，也不妨碍大家仰望星空，并在茶余饭后津津乐道。这种“民间叙事”方式，让科学巨匠在世俗语境中获得了另一种永生。
当这位享誉世界的物理学家以耄耋之龄落叶归根时，也曾引来外界的一些讨论。但不得不说，国人对他作为伟大科学家及其家国情怀的认知，也经历了一个漫长的过程。
早在1971年，当中美关系刚刚出现缓和迹象时，杨振宁先生就毅然回国访问，成为美籍华裔科学家访问新中国的第一人。他开了20多场学术报告，更是建言“中国要富强，必须重视基础研究”。此后数十年，他为中国科学教育事业倾注了大量心血。
1978年，他首倡创建中科大少年班；1980年，他在纽约州立大学石溪分校发起成立面向中国的“学术交流委员会”，资助中国学者去该校进修；1997年，在他的推动下，清华大学成立高等研究中心（高等研究院前身）。2003年，81岁的杨振宁归国，携家迁居清华园，成为清华大学全职教授，兑现了“从清华出发，终将回归”的誓言。
杨振宁先生归来，并非为了安享晚年，而是一个伟大的科学家在有生之年的“二次创业”。他陆续引进姚期智、王小云等全球顶尖学者，促使清华大学高等研究院跻身世界一流；他82岁时仍坚持给本科生上基础物理课，每周两晚亲自答疑，一站就是三小时；他推动建立“中美青年学者交流计划”，30年间累计帮助1200名中国学子赴海外深造。在某种程度上，杨振宁先生用自己在海外科学界的崇高声望和“面子”，为中国科学家打开了国际视野，拉近了与世界科技前沿的距离。
2015年，杨振宁放弃美国国籍；2017年，他正式转为中国科学院院士。这是他眼中“人生又一个重要的决定”。杨振宁先生的伟大，不仅在于诺奖和规范场论，更在于他用一生回答了那个历久弥新的命题：科学家与祖国是什么关系？他的答案是，“科学无国界，但科学家有祖国”。
高山仰止，风骨长存。对科学始终如一的热爱与执着，贯穿了杨振宁先生的百年人生。国人对杨振宁的认知，也经历了从“为何归来”的疑问到“幸好归来”的珍惜。如今，他的伟大，早已不需要时间来证明。
杨振宁先生的象征意义在于，他是科学殿堂里的中国名字，也是民众心里不灭的星火。国人尊崇他，实则是景仰理性、探索未知，守护一个民族对科学的向往。这份集体意识的觉醒，比诺奖更珍贵，比岁月更恒久。保有对科学的热情以及对科学家的尊重，这是一个国家和民族的美德。
尽管时间流逝，但科学生生不息。杨振宁的百年人生，是闪耀在人类群星中的精彩篇章。我们对杨振宁先生的哀悼与怀念，也是为了科学事业更好的出发与前行。
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