10月30日上午，神舟二十一号航天员乘组在酒泉卫星发射中心问天阁正式亮相。三名航天员中，一位佩戴金边眼镜、面容白皙的科研人员引发广泛关注——他便是拥有博士学位、在科研领域崭露头角的张洪章博士。作为继神舟十六号航天员桂海潮之后，我国第二位进入太空的载荷专家，他的入选标志着中国航天对科研人才的重视迈向新高度。
一、科学家在太空承担何种使命？
全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩向《科技日报》记者透露，科学家通常以载荷专家身份执行太空任务。这类人才需具备特定专业背景，经过两年以上航天训练后，在太空完成地面难以实现的重大科学实验与技术试验。任务结束后，他们将返回原单位继续科研工作。
载荷专家需具备三大核心能力：独立操作实验设备、处理太空实验数据、开展依赖太空环境的复杂研究。以张洪章为例，作为高比能量电池技术研究学者，他设计的电源领域实验项目将搭载神舟二十一号任务，旨在攻克航天电源关键技术。此外，他还参与啮齿类哺乳动物空间科学实验等多项研究，其专业方向与航天需求高度契合。
庞之浩强调，载荷专家选拔与具体任务密切相关。执行空间生命科学实验时，优先选拔生物学、医学领域专家；进行空间天文观测时，则侧重天文学、物理学背景人才。
二、科学家上太空需要怎样的身体素质？
庞之浩指出，在身体条件、环境耐受性及心理素质方面，航天驾驶员要求最高，航天飞行工程师次之，载荷专家相对较低。但载荷专家仍需达到严格标准：能承受发射阶段3-4倍重力、返回阶段2-3倍重力的冲击；呼吸系统需适应密闭座舱的低压、低氧环境；通过前庭功能测试（如转椅、秋千训练），避免在失重环境中出现严重空间运动病。
此外，载荷专家不得患有龋齿、慢性鼻炎、眼底病变等疾病，且需符合年龄、身高基本要求。庞之浩特别说明，尽管载荷专家侧重科研，但太空环境对人体的挑战远超地面，因此身体素质仍是重要筛选指标。
三、成为太空科学家需要闯过哪些关卡？
据庞之浩介绍，我国自第三批航天员选拔起，对航天员进行专业分类，除航天驾驶员外，增设航天飞行工程师和载荷专家类别。载荷专家作为非职业航天员，需通过为期两年半的系统训练：学习航天器结构、太空环境知识，掌握应急救生技能；通过离心机模拟超重、水下模拟失重训练；进行专项任务训练，包括反复演练实验操作流程、熟悉设备使用逻辑，甚至模拟“太空故障”进行应急处理训练（如设备断电、数据传输中断）。此外，还需接受心理适应训练、野外生存训练等。
完成训练后，候选人仍需通过半年至一年的飞行乘组选拔。该选拔贯穿某次飞行任务训练全过程，直至发射当天才结束，不仅评价个人能力，还评估乘组整体效能。即使已执行过太空任务的航天员，若想再次上天，也需重新参加选拔。
随着中国航天事业的快速发展，像张洪章这样的科研人才正通过严格选拔，逐步走向太空。他们不仅代表着中国科研的最高水平，更肩负着推动航天技术突破的重要使命。
本报记者 付毅飞
来源：科技日报
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