10月30日上午,神舟二十一号航天员乘组在酒泉卫星发射中心问天阁正式亮相。三名航天员中,一位佩戴金边眼镜、面容白皙的成员引发广泛关注——他是拥有博士学位的科研新星张洪章,将成为继神舟十六号航天员桂海潮之后,我国第二位进入太空的载荷专家。这一身份背后,折射出科学家上太空的严格选拔标准与特殊使命。
全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩向科技日报记者透露,科学家进入太空通常以载荷专家身份执行任务。他们需具备特定专业背景,经过至少两年航天训练,在太空完成地面难以实现的科学实验与技术验证。例如,张洪章作为高比能量电池技术研究学者,其设计的电源实验项目将搭载神舟二十一号任务,旨在攻克航天电源关键技术难题。此外,他还参与啮齿类哺乳动物空间科学实验等多项研究,体现载荷专家跨领域科研能力。
庞之浩强调,载荷专家的选拔与具体任务高度关联:执行空间生命科学实验时,优先选拔生物学、医学领域专家;进行空间天文观测任务,则侧重天文学、物理学人才。这种“按需选拔”机制确保太空资源高效利用。
尽管载荷专家对体能要求低于航天驾驶员,但仍需达到“航天级”标准。庞之浩指出,太空环境对人体挑战远超地面,载荷专家需具备:
“知识结构与实验能力是核心,但身体素质是基础门槛。”庞之浩总结道。
我国自第三批航天员选拔起,将队伍细分为航天驾驶员、航天飞行工程师与载荷专家三类。载荷专家作为非职业航天员,需通过以下关卡:
完成全部科目后,候选人还需经历半年至1年飞行乘组选拔。这一过程贯穿任务训练全程,直至发射当天,不仅评估个人能力,更考察乘组整体效能。已执行过任务的航天员若想再次上天,也需重新参与选拔。
“太空不是科研‘捷径’,而是更高标准的考验。”庞之浩以张洪章为例,其科研成果与航天需求的深度契合,正是载荷专家选拔的核心逻辑——用专业能力推动太空科技突破。
本报记者 付毅飞
来源:科技日报