近日，一则来自伊拉克媒体的消息引发了中国足坛的广泛关注：日本足协因对亚足联现状不满，正着手筹备组建东亚足联，意图与西亚主导的亚足联形成分庭抗礼之势。这一动向让不少中国球迷心生期待——毕竟，西亚球队长期是中国男足冲击世界杯的主要障碍，若东西亚足联分家，国足的世界杯之路是否会迎来转机？
然而，现实或许并不如想象中乐观。据乌兹别克斯坦媒体“zamin”披露，日本足协的东亚足联计划并非空谈，而是已进入实质性筹备阶段。根据目前流出的方案，新成立的东亚足联核心成员将包括日本、韩国、澳大利亚、伊拉克，乌兹别克斯坦足协也表达出强烈加入意愿。这意味着，五大亚洲顶级强队将齐聚东亚足联，形成一股不可忽视的力量。
对于中国男足而言，这一局面无疑雪上加霜。原本，外界普遍预期东亚足联将以中日韩为核心，最多吸纳部分东南亚球队；但如今，澳大利亚、伊拉克、乌兹别克斯坦的加入，再加上印尼、泰国、越南等东南亚劲旅的崛起，中国男足在亚洲足坛的生存空间被进一步压缩。无论是技术风格、球员实力还是团队凝聚力，国足与这些对手相比均无明显优势。
更棘手的是，若未来亚洲足坛真的形成东西亚足联对峙的局面，世界杯出线名额的分配必将随之调整。届时，中国男足将面临两难选择：是留在西亚足联，与伊朗、沙特等强队竞争？还是加入东亚足联，与日韩澳等劲旅角逐？以国足当前的实力和中国足协在亚足联的话语权来看，无论选择哪条路，都难以占据有利地位。世界杯出线之路，依旧充满变数与挑战。
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