中新网北京11月2日电 (记者 孙自法)国际顶级学术期刊《自然》最新发表的一项细胞生物学研究论文，为弓头鲸超长寿命之谜提供了全新解释：这种已知最大哺乳动物的长寿可能源于其DNA修复能力的显著增强。这一发现或将为人类抗衰老研究开辟新路径。
作为现存体型最大的哺乳动物之一，成年弓头鲸体长可达18米，体重超过8万公斤，且拥有超过200年的惊人寿命。根据生物学规律，如此庞大的体型本应伴随更高的癌症风险——细胞数量激增会大幅提升DNA突变概率。然而实际观测数据显示，弓头鲸的癌症发病率远低于预期，这种矛盾现象引发了科学界的持续关注。
本项研究成果相关示意图(图片来自论文)。施普林格·自然 供图
由美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院Jan Vijg教授、罗切斯特大学Andrei Seluanov与Vera Gorbunova教授领衔的国际团队，通过对比实验揭示了关键机制。研究显示，当弓头鲸细胞暴露于紫外线等致癌刺激时，其恶性转化所需的基因突变数量显著低于人类成纤维细胞。更引人注目的是，尽管鲸类细胞DNA损伤频率与人类相当，但其修复效率却高出数倍。
进一步分析发现，弓头鲸细胞在双链DNA断裂修复过程中展现出双重优势：不仅修复速度更快，且修复质量更高。研究团队在鲸类基因组中鉴定出一种特异性表达的DNA修复蛋白，当该蛋白被导入人类细胞后，可显著提升DNA修复能力，甚至在果蝇模型中观察到寿命延长效应。这些发现支持了"DNA修复增强是弓头鲸长寿核心机制"的假说。
论文作者同时指出，本研究采用成纤维细胞而非上皮细胞作为模型存在一定局限性，毕竟多数癌症起源于上皮组织。但这项突破性发现仍为理解衰老机制提供了重要线索，未来研究或将聚焦于开发基于DNA修复增强技术的抗衰老干预手段。(完)
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