31岁的火箭队主力控卫范弗里特因膝盖前十字韧带撕裂，已确定赛季报销。近日，火箭队官方宣布，范弗里特的膝盖手术非常成功，但他预计将休养一年，无法出战下赛季的比赛，除非有奇迹发生，但这种情况的可能性极小。
在失去范弗里特后，火箭队下赛季的前景备受关注。有观点认为，火箭队已经脱离了争冠集团，只能与湖人队等球队处于同一档次。毕竟，火箭队虽然整体实力不俗，但与掘金、雷霆、快船等西部精英球队，以及东部的尼克斯队、骑士队等顶级球队相比，仍存在一定的差距。
更有甚者，认为火箭队连进季后赛都变得非常困难。然而，这种观点显然过于悲观。毕竟，火箭队上赛季可是西部第二的强队，本赛季在迎来了杜兰特、卡佩拉、芬尼·史密斯以及奥科吉等强援的助阵后，即便少了范弗里特，他们真的连季后赛都进不了吗？
有人将火箭队与上赛季的太阳队相提并论，认为他们虽然阵容看似强大，但缺少一位持球者和进攻的梳理者，因此很难打出太好的战绩。然而，这种比较并不准确。太阳队上赛季在防守和组织方面存在明显短板，而火箭队则完全不同。
在铁血教头乌度卡的打造下，火箭队已经成为了一支防守型的超级强队。杜兰特的到来直接弥补了火箭队在进攻端缺少打关键球的球员的短板；卡佩拉则让火箭队的双塔阵容更加好用；芬尼·史密斯代替了狄龙·布鲁克斯的位置；奥科吉也补强了外线的三分投射和防守。即便范弗里特不在，谢泼德也能顶到1号位上，阿门·汤普森也是控球后卫，况且杜兰特和申京都有相当不错的传球能力。
NBA名记扎克·洛维在一档节目中谈到了范弗里特受伤后火箭队的表现。他表示，火箭队原本是争夺总冠军的球队，但现在看来，他们估计连进季后赛都有点难度了。虽然阿门·汤普森会获得更多的上场机会，但他的表现还需要观察；谢泼德上赛季难有机会出场，能否出任1号位也令人非常担心。即便火箭队能进季后赛，1号位上的薄弱也将让火箭队在面对高强度防守时陷入困境。
然而，这种观点显然低估了火箭队的实力，也高估了范弗里特的实力。要知道，范弗里特上赛季就已经在走下坡路了，场均14分外加5次助攻，这样的表现在常规赛里只能算是NBA二流控卫级别。少了范弗里特，原本的总冠军热门、上赛季西部第二的火箭队连季后赛都进不去，显然有点太夸张了。洛维太高估范弗里特的实力，也太高估了他缺阵对于火箭队的影响力。
火箭队有很多方式可以解决这个问题。比如说，申京和杜兰特可以多去持球梳理进攻；除范弗里特之外，火箭队还有霍勒迪、谢泼德和阿门可以出任控卫；再不济，火箭队忍耐三个月，到12月份完全就可以通过交易再引进一位首发级别的控球后卫。这些都是可行的解决方案。火箭队拿不到总冠军是很有可能的，但进不了季后赛，这样的概率实在是太小了。
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