近日，美国联邦法院对Meta（原Facebook母公司）的反垄断诉讼作出关键裁决，法官认定该公司在社交媒体领域并未构成非法垄断。这一判决标志着Meta在长达数年的法律战中取得重大胜利，同时也引发了关于科技巨头市场地位的广泛讨论。
周二，美国华盛顿特区地区法院法官James Boasberg在长达89页的判决书中明确表示，美国联邦贸易委员会（FTC）未能充分证明Meta通过2012年收购Instagram和2014年收购WhatsApp，在当下维持了非法垄断地位。法官强调，FTC必须证明Meta当前仍持有垄断权力，而非仅在过去拥有这种权力。
判决出炉后，Meta股价应声上涨，收窄了此前的跌幅。Meta发言人表示，这一结果“认可了Meta面临激烈竞争的现实”，并强调公司始终致力于创新和提升用户体验。
对于这一判决，FTC发言人表示“深感失望”，并批评法官Boasberg“对我们始终不利，他目前正面临弹劾指控”。FTC还表示，正在审查所有可能的法律选项，以继续推进其反垄断主张。
Boasberg在判决中详细分析了社交媒体市场的现状，指出该领域已发生重大转变。用户趋势大幅转向视频内容，YouTube和其他短视频应用在这一领域拥有庞大用户群和强大的网络效应。法官写道：“Meta应用中使用最多的部分与YouTube的产品已无法区分。”
判决书援引的证据显示，消费者正将“大量时间”从Meta的应用转移至这些服务平台，迫使Meta“投入大量资金以跟上竞争步伐”。法官还引用了来自“行业内部人士”的文件和证词，显示YouTube和短视频应用等公司将Meta视为严重竞争威胁。
这起案件的历史可追溯至第一届特朗普政府时期。FTC于2020年底起诉Meta，指控其通过收购行为维持垄断地位。Boasberg曾在次年驳回该诉讼，称FTC未提供足够事实支持其主张。
在拜登政府期间，时任主席Lina Khan领导下的FTC提交了新的、更详尽的诉状。2022年，Boasberg裁定案件可以继续，称FTC提供了比之前更多的细节。然而，在今年4月开始的为期六周的庭审中，FTC律师经常难以证明人们使用Facebook和Instagram与YouTube和短视频平台等服务之间存在明确界限。
FTC主张Meta的产品专注于连接朋友和家人，与TikTok和YouTube等娱乐应用不构成竞争，因此垄断地位持续至今。但Boasberg表示：“尽管Meta在每项实证展示上都可能存在争议，但它们都讲述了一个一致的故事：人们将短视频应用和YouTube视为Facebook和Instagram的替代品，竞争重叠的程度在经济上具有重要意义。”
据悉，FTC此前要求Meta分拆Instagram和WhatsApp，并在案件开庭前要求300亿美元和解。据报道，今年4月Meta CEO扎克伯格曾提出4.5亿美元和解方案，并认为特朗普总统会支持他结束这场法律战。然而，随着法官的最终裁决，这一和解方案已无实际意义。
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