近日，全球工业自动化领域迎来一桩重磅交易：瑞士工业巨头ABB宣布以53.75亿美元的价格，将旗下机器人业务出售给日本软银集团。这一决策标志着ABB放弃了原定的分拆上市计划，转而选择与软银创始人孙正义的超级AI愿景深度绑定。10月8日，双方正式官宣这一交易，预计2026年中后期完成，但需获得监管部门批准。
作为全球工业机器人“四大家族”之一，ABB的机器人业务市场份额位居全球第二，仅次于日本发那科，2024年销售收入达23亿美元，占集团总收入的7%，运营息税摊销前利润率达12.1%。然而，今年4月ABB曾宣布拟分拆该业务独立上市，彼时市场传闻其因售价过高与多个买家磋商无果，才转向分拆路径。
“董事会和执行委员会对软银的报价进行了审慎评估，该报价充分反映了机器人业务的长期价值，并将为股东创造即时收益。”ABB董事长Peter Voser在声明中强调，公司将继续聚焦电气化和自动化领域的战略布局。通过剥离机器人业务，ABB预计将获得约53亿美元现金净收益，并产生24亿美元非经营性税前账面收益。自2025年第四季度起，该业务财务表现将被列为“终止经营业务”，集团业务结构将精简为三大领域。
ABB首席执行官Morten Wierod指出，机器人市场波动性显著高于电气化、自动化业务，出售所得资金将用于开发新技术、扩大产能或进行新收购。消息发布后，ABB股价一度创下历史新高。瑞士投行Vontobel分析师Mark Diethelm认为，此次交易的市盈率“极具吸引力”，现金收益可能用于股票回购或交易，若独立上市预期价值将低于40亿美元。
此次交易背后，是软银集团对“物理人工智能”（Physical AI）的宏大布局。软银创始人孙正义表示，收购ABB机器人业务是其推进超级人工智能（ASI）愿景的关键一步。ASI概念描述了比人类聪明10000倍的AI，孙正义曾断言，2035年将实现这一目标，推动人类进化。
为实现这一愿景，软银正积极投资AI芯片、机器人、数据中心和能源四大领域。目前，软银已拥有英国芯片设计公司Arm，并持有OpenAI大量股份，同时通过收购Berkshire Grey、AutoStore Holdings等企业扩大AI投资组合。在机器人领域，软银的布局包括软银机器人集团、Agile Robots SE等。不久前，ABB宣布战略投资由机器学习先驱吴恩达创立的LandingAI，其视觉AI技术将被集成到ABB机器人软件中，训练速度提升最高达80%。
尽管孙正义和软银在机器人领域的投资并非一帆风顺——十年前收购法国Aldebaran后推出的人形机器人Pepper因成本高昂、可靠性差而停产——但孙正义已决定重启扩张性投资。“软银已做好准备，通过AI等尖端技术重振机器人业务增长。”公司在声明中强调。
此次交易也折射出全球工业机器人市场的深刻变革。在汽车和消费电子行业需求疲软的背景下，ABB机器人业务陷入增长瓶颈。同时，在中国市场，本土厂商正快速崛起。据MIR睿工业数据，2017年中国仅1家厂商进入全球工业机器人TOP 10，而2024年已有埃斯顿、汇川、埃夫特、珞石4家国内厂商跻身前列，本土厂商市场份额突破50%。对ABB而言，出售机器人业务或将成为其转型为更纯粹的电气化和自动化公司的关键一步。
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