“走好第一步，更要走好每一步。”——这句话，或许是对江苏企业家王燕清创业历程的最佳注脚。
文 | 华商韬略 陈斯文
2011年，联想旗下君联资本投资经理葛新宇在苏锡常地区“扫盘”时，发现了一家名为先导智能的企业。这家由无锡农家子弟王燕清创办的企业，当时已是中国电容器设备领域的隐形冠军，但面对资本的橄榄枝，王燕清却直言：“我们没有融资打算。”
王燕清的底气源于他的创业基因。1982年，16岁的他以全校第一的成绩考入常州无线电工业学校，主攻模具设计与制造。毕业后进入无锡县无线电二厂，13年间从设备工程师成长为技术专家。1999年，他借8万元租下旧仓库，带着两名退休工人创办无锡先导电容器设备厂，专攻电容器生产设备。
“很多人做电容器，就需要很多人做设备。”王燕清的逻辑与“淘金热中卖铲子”异曲同工。他白天是首席专家，晚上睡在纸板箱上，把仓库隔成“前厂后家”，带着妻儿住了四年。这种“苦行僧”式的奋斗，让先导陆续推出卷绕机、分切机等设备，赶上中国工业化浪潮，订单接到手软。
先导的竞争力不仅在于技术，更在于成本。当同行“照方抓药”采购元器件时，王燕清通过大单、长单锁定供应商，换取价格优惠。省下的成本既是利润，也是市场攻坚的弹药。2001年，日本松下找上门，要求开发每分钟生产30个电容器芯子的卷绕机（当时松下设备仅能生产20个）。王燕清咬牙接单，最终技术突破让先导品牌一炮打响。
到2011年，先导已是中国电容器设备龙头、全球前三。但王燕清的野心不止于此：“要做高端产品，干到世界最高水准。”
2008年，先导成立锂电事业部，2010年成功研制锂电池卷绕机、熔接机等设备。葛新宇看中的正是这一转型：锂电池是确定性机会，而“造铲子”的设备商将最先受益。当时，全球第二大锂电池生产商日本索尼已是先导客户。
但王燕清的顾虑在于：动力电池大规模商用尚早，资本进场可能带来压力。葛新宇用激将法打破僵局：“如果您更有雄心，想把先导做得更大，可以跟我们合作。”最终，双方达成共识：即使动力电池未爆发，设备也可用于光伏、储能等领域。
2011年，先导接受君联资本投资，并获得苏州星恒这一国内首个锂电池客户。实干家一旦被梦想点燃，便势不可挡。2012年，苹果向ATL提出电池设计变更需求，ATL因日韩设备价格过高转向先导。先导以比进口设备低50%的价格、丝毫不输的性能拿下订单，为后续与宁德时代的合作埋下伏笔。
2014年，宁德时代从ATL独立，先导顺势成为其设备供应商。台湾企业家郭台铭曾说：“一流客户能激发你的成长，让你也成为一流。”先导与宁德时代的关系正是如此：宁德时代踩准产业节点，先导则在其带动下成为行业龙头。
2017年，宁德时代以11.84GWH装机量问鼎全球，先导同步冲上锂电设备世界第一，客户涵盖索尼、松下、LG化学、大众、宝马、特斯拉等巨头。2014年营收3.06亿元，2018年飙升至38.9亿元，年均翻番增长。
2017年，王燕清拿出13.5亿元收购成立仅三年的泰坦新动力。这笔钱是先导多年积蓄，老员工和社会朋友都为他捏汗，但王燕清看好其价值：锂电池生产分前、中、后三段，前端设备标准化高、毛利率低，中后段设备标准化低、客户愿为定制方案支付高溢价。先导已覆盖前中段，泰坦新动力主营的后端化成分容产线，正是补全最后一块拼图。
收购后，先导成为前中后全线贯通的锂电制造整体解决方案服务商，可提供从电芯生产到储能的全流程设备支持，包括定制研发、生产、调试、维护等服务。同时，其“成本大法”进一步升级：核心部件自研自产，将采购溢价转化为利润；研发团队与头部客户共同开发新一代产线，避免资源浪费，实现“即插即用”式效率最大化。
2015年，先导登陆深交所。上市时，王燕清与葛新宇预期五年内市值超200亿元，但仅用两年便实现。2021年，全球锂电池爆发，先导市值突破千亿，最高达1300亿元，成为全球最大锂电池设备与制造方案提供商。
此后，尽管锂电池装机放缓，先导增速回落，市值一度缩水至不足300亿，但其创新步伐未停。2023年，推出智能工厂穹顶系列产品线，通过人工智能算法优化产线，实现无人化数字工厂，市场占有率超30%（中国）和20%（全球），行业第一地位从未动摇。
2025年，先导智能股价重回千亿大关。中报显示，半年营收66.1亿元，同比增长14.92%，净利润7.4亿，同比增长60%。支撑股价的不仅是业绩回升，更是固态电池的重大预期：能量密度更高、续航更长、更安全的固态锂电池是产业升级方向，但需重新开发核心设备。
先导再次赢得先机。其固态电池设备已进入全球头部电池企业、知名车企和新兴电池客户供应链，并获复购订单。这得益于王燕清的远见：2018年便关注固态电池进展，通过与客户交流预判工艺路线，并持续高强度研发投入。
先导的研发比例常年保持在10%，2024年行业调整期甚至升至14%（华为、中兴、大疆约15%，联想、TCL、小米约3%-5%）。这种投入让其提前储备固态电池设备解决方案，成为行业最确定性的玩家。
“以极致成本控制、效率管理和前瞻性技术投入，为中国动力电池产业链提供基础设施。”——这是先导的核心竞争力，也是中国制造业问鼎世界的路径。
2011年那次会面，葛新宇和王燕清都未料到锂电池产业的今天。当时最乐观的行业报告，在今天看来仍显保守。制造业没有捷径，但先导证明了：成本、效率、苦干实干，加上资本与技术的翅膀，足以让中国企业在全球化竞争中构筑起体系性优势。
这条路径，本身就是一条超级赛道。
▲来源：先导智能
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